鮮やかな緑色で、料理に彩りを添えてくれるピーマン。シャキシャキとした食感と、独特のほろ苦さが特徴で、肉詰め・炒め物・きんぴらなど、家庭料理の定番として活躍します。

この記事では、ピーマンをよりおいしく食べるためにおいしいピーマンの見分け方、保存方法、保存期間について紹介します。

色とツヤ
- 全体的に濃い緑色で、ツヤとハリがあるものが新鮮です。表面がしおれていたり、色が薄かったりするものは鮮度が落ちています。
ヘタの状態
- ヘタが濃い緑色で、ピンと張っているものが良いでしょう。切り口がみずみずしいかも確認します。ヘタが黒ずんでいたり、しなびているものは避けましょう。
形と弾力
- 形がふっくらと丸く、弾力があるものが新鮮な証拠です。軽く押してみて、へこまずに跳ね返ってくるものが良いでしょう。全体にシワが寄っているものは水分が抜けています。

ピーマンの栄養

ピーマンはビタミンやミネラルを豊富な栄養を含む健康野菜です。カロリーは可食部100g当たり20kcalと低カロリーです。

ビタミンC（可食部100g当たり76mg）
- レモンに匹敵するほどのビタミンCを含んでいます。熱に強いので、加熱調理しても壊れにくいのが特徴です。抗酸化作用があり、美肌効果や免疫力向上に役立ちます。
β-カロテン（可食部100g当たり400μg）
- 体内で必要に応じてビタミンAに変換され、皮膚や粘膜の健康維持、視力の保護に役立ちます。油と一緒に調理することで吸収率がアップします。
カリウム（可食部100g当たり190mg）
- 体内の余分な塩分を排出し、むくみの解消や高血圧予防に役立ちます。

その他、食物繊維・鉄・葉酸などの栄養素もバランスよく含まれています。

ピーマンの保存方法

ピーマンは乾燥に弱いため、購入後は適切な方法で保存することで、美味しさを長持ちさせられます。

メリット:ピーマン本来の風味や食感を長く保ちやすく、用途に合わせて使えます。
方法:
1. 乾燥を防ぐために、キッチンペーパーで包んでからポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室で保存します。
2. ヘタを下にして立てて保存すると、より長持ちしやすいです。

メリット: 料理に使う際に手間が省け、すぐに調理に取りかかれます。冷凍すれば長期保存が可能です。
方法:
1. カット: 輪切りや千切りなど、使いやすい大きさにカットし、種とワタを取り除きます。
2. 水気を拭き取る: 水気をしっかり拭き取ってから、保存袋に入れます。
3. 保存: 重ならないように冷凍用保存袋に入れ、空気を抜いて冷蔵庫または冷凍庫で保存します。

冷凍したピーマンは、解凍すると食感が多少変わるため、炒め物や煮込み料理、スープなど、加熱調理に使うのがおすすめです。

傷んだピーマンは、見た目や手触りに明らかな変化が現れます。これらのサインが見られた場合は、食べるのをやめましょう。

ピーマンは、1年を通して食べられますが旬である夏が一番おいしい時期です。新鮮なピーマンは、濃い緑色でツヤがあり、ハリと弾力があるのが特徴です。

また、ビタミンCやβ-カロテンを豊富に含み、健康や美容にも良い効果が期待できます。適切な方法で管理すれば保存期間が延ばせて無駄なくピーマンを使い切ることができます。ぜひ、これらのポイントを参考に、日々の料理にピーマンを取り入れてみてください。